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Copiado de: http://www.planograf.com.ar/2008/07/las-nueve-mentiras-sobre-el-shablon.html

Existe un puñado de "malentendidos" comunes respecto a la preparación de la pantalla (shablón) serigráfica. Estos conceptos erróneos parecen surgir de cuando en cuando como si tuvieran vida propia. En algunos casos pueda que estén estas ideas equivocadas basadas en una realidad o
circunstancia verídica hace tiempo atrás o en una tecnología mal aplicada. Hoy por hoy, siguen apareciendo repetidas veces estas nociones inexactas, tanto que a esta altura se las pudiera considerar "las nueve mentiras que UD oirá acerca de la pantalla serigráfica".
Los marcos de madera.
Mentira nº1: "Para poder realizar policromías (selección de color - MEX) y la simulación de policromía y cualquier otro procedimiento complejo en la serigrafía textil (estampación textil) NO SE PUEDE utilizar marcos de madera." Seamos realistas. Un marco retensionable de aluminio o acero entregará mejor tensión de mayor consistencia en la impresión de puntos semi-tonales y
de líneas súper finas. Para la producción en serie, no existe mejor opción. Pero existe trabajo excelente a nivel mundial hecho con marcos de madera. Hace 20 años se consideraban menos deseables los marcos de madera, principalmente debido a la construcción de los mismos y a la manera en que se fijaba la malla al marco (ambos aspectos se prestaban para frecuentes roturas de malla y de niveles bajos de tensión sostenida). Pero hoy en dia, un flamante marco de
madera, recién tensionado, es capaz de dar resultados excelentes. La mayoría de los consejos errados entregados en la actualidad se basa en estas experiencias e información de antaño y no en la realidad actual. La tensión.
Mentira nº2: "Para la elaboración de trabajos de alta calidad es imprescindible utilizar mallas (telas, sedas) especializadas que aguanten la alta tensión."
Estoy seguro que en otras industrias y/o aplicaciones fuera del rubro de la estampación textil existe un lugar para mallas de alta tensión. Pero la realidad que nos habla desde el taller de producción de la estampación en textiles (playeras, camisetas, polos, suéteres, franelas, t-shirts) nos indica que una malla para tensión alta ofrece también mayor riesgo de roturas catastróficas durante la corrida de producción. Además, es difícil conseguir la deflección necesaria en la malla para que baje y haga buen contacto el borde del rasero (racleta, regleta, racla, manigueta, espátula, squeegee) para depositar suficiente tinta sobre el sustrato. La mayoría de los trabajos de buen nivel que uno suele observar y admirar en los eventos especializados de nuestra industria fueron impresos usando malla serigráfica común a niveles comunes de tensión.
La malla 110 (malla 43 hilos x cm).
Mentira nº3: "Cualquier tarea de estampación textil se puede realizarse usando malla de 110 hilos x pulgada (43 hilos x cm)." Aquí vemos el otro extremo, o sea la idea de que en la estampación textil todo se puede, todo se comienza y se termina con la malla 110 (43). De
nuevo, hace más de 20 años atrás, este consejo hubiera sido común en una industria donde se predominaban trabajos sencillos de apenas una tinta. En aquéllas épocas era fácil salir a comprar un par de docenas de marcos de un mismo conteo de hilos en la malla de cada marco y ser feliz así trabajando sencillamente en el fondo de la casa de uno. Hoy en día con el estado de la
tecnología existente, todo serigrafista de textiles puede entregar arte espectacular en camisetas. La época del taller serigráfico lleno de pura malla 110 (43) ya pasó. Sin embargo, hablo todos los días con colegas que todavía están oyendo este consejo viejo como si fuera la verdad evangélica.
Pero, ¡no se aflijan! No piensen que deban invertir en una gama amplia de marcos y mallas. De acuerdo con la clase de estampado que quiera realizar, se puede elegir entre cinco conteos de hilos de la malla para tener a todas ellas siempre en el taller porque van a servir para toda necesidad, casi. Por ejemplo:
· Malla 86 (34) para puff (tinta inflable) y la estampación gruesa en indumentaria deportiva.
· Malla 125 (49) para diseños básicos.
· Malla 156 (62) para trabajos de mayor detalle.
· Malla 230 (90) para trabajos bien detallados; para tinta gamuzada; para bases blancas en trabajos de simulación de policromía.
· Malla 305 (120) para las tintas a colores con trabajos de policromía (selección) y la simulación de la policromía (simulated process).
Mentira nº4: "Es imposible imprimir tinta plastisol a través de una malla 305 (120)."
Incluyo esta mentira porque la acabo de oir nuevamente hace poco. Un serigrafista, colega, estaba por imprimir su primer trabajo de simulación. Mandó a pedir pantallas con malla 305 de un proveedor histórico y destacado. El proveedor (o bien por lo menos un representante de ventas, hablando al colega por teléfono) no le quiso vender estas mallas. Le iba diciendo al colega que no es posible imprimir tinta plastisol a través de una malla tan fina. Y bueno, lo que
pasa es que centenares si no miles de serigrafistas seguramente opinarán al contrario. La mayoría de nosotros imprimimos con regularidad por medio de mallas 305 (120).
Otra cosa, a pesar de las discusiones relativamente frecuentes que he sostenido con proveedores y aún con "consultores de la industria", es bien posible reducir la tinta plastisol para poder conseguir que las mismas pasen por mallas finas (de no ser así, supongo que habría yo de aguardar en cualquier momento la devolución de muchas miles de camisetas que imprimí usando tinta reducida). UD puede usar un aditivo curable de reducción en lugar de un aditivo suavizante de extensión. Tal y como suena, un reductor reduce la viscosidad de la tinta. Los extensores simplemente crean más del color de la tinta en uso. Muchas personas confunden estos dos aditivos.
El color de la malla serigráfica.
Mentira nº5: "No existe diferencia alguna entre malla blanca y la teñida (amarilla, naranja u otro color)." Ya casi no se escucha esta información errónea. Pero todavía anda flotando por ahi en el mundo de la serigrafía. ¿Por qué, entonces, existen
mallas blancas y teñidas? Las mallas blancas actúan como la fibra óptica ante la aplicación de luz UV. La luz pegará la vuelta y viajará a lo largo de los hilos blancos. Potencialmente esto podría exponer la emulsión desde adentro para afuera. Las mallas teñidas son capaces de absorber la luz. Evitan que la luz viaje detrás de la emulsión para exponerla anticipadamente. Las mallas más abiertas vienen blancas debido a que con ellas por lo general se trabajan imágenes de colores planos (lisos, plastas) en áreas grandes en bloque donde el movimiento adicional de la luz no ejerce efecto negativo alguno. Pero con líneas finas y con semi-tonos, cualquier movimiento
incontrolable de la luz podría deshacer el detalle fino en este tipo de trabajos. El punto de transición entre malla blanca y la teñida suele ser con la malla 156 (62 hilos x cm). Por esto a veces uno puede comprar esta malla en color blanco o teñido amarillo o naranja, por ejemplo. Por otro lado, por encima de los 156 hilos (62 hilos x cm) son todas mallas teñidas y por debajo son todas blancas. Desengrasar la pantalla. El paso preparatorio de desengrasar las pantalla hace que se quiten de la malla los aceites, el polvillo y otros contaminantes antes de la aplicación de
la emulsión a la misma. Se aprovecha al máximo los beneficios de esta costumbre de desengrasar la malla cuando el proceso se realice justo antes de emulsionar la pantalla. Una pantalla suele ser relativamente robusta y resistente al manejo fuerte al principio. Sin embargo, habiédonse iniciado el ciclo de coberturas, limpiezas y otros tratamientos con sustancias químicas, se
debe aplicar cuidado especial a las pantallas.
Mentira nº6: "Es necesario desengrasar las pantallas solo una vez." Existen los que creen que el proceso inicial de desengrasar de alguna manera prepara la pantalla para múltiples aplicaciones de emulsión de ahi en más sin que tenga importancia alguna el número de reciclajes por este proceso de la pantalla en cuestión. Es cierto que la malla cuando esté nueva y recién llegada a su taller probablemente tenga contaminantes creadas por alguna máquina de tensar y/o por los aceites naturales en las manos de los seres humanos que hayan tocado la malla además de otros contaminantes existentes en el medio ambiente de su origen. El error se encuentra en la creencia que dice que ya después, esa pantalla en el taller de uno no encontrará más influencias
contaminantes. Las pantallas necesariamente tienen que pasar el proceso entero preparativo. Esto incluye el desengrasado de la malla cada vez que se quiera recuperar esa pantalla para volverla a utilizar.
Mentira nº7: "Siempre se debe utilizar una sustancia abrasiva en una pantalla nueva."
Otra teoría de "prepárela solo una vez" dice que la pantalla debe recibir la aplicación de un frote abrasivo antes de que se la recubra con la emulsión por primera vez. Esta mentira en realidad es una confusión entre distintos procesos. Una sustancia abrasiva es, de hecho, un desengrasante con partículas pequeñitas abrasivas las cuales "corroen" la superficie de la malla. El
motivo del empleo de este mecanismo rugoso en la superficie de la malla es para ayudar la adhesión de las emulsiones presentadas en láminas (emulsión capilar). No ayuda en nada con emulsiones líquidas. Las emulsiones en láminas (capillary film) vienen para adherirse solamente a una cara de la pantalla. Así que, el hecho de dejar la superficie de la malla en estado rugoso
ayuda la adhesión de este tipo de emulsión en láminas. Agarra y queda mejor sujetada la lámina de emulsión a la superficie de la malla. La mayoría de nosotros no usamos emulsión en láminas sino usamos emulsiones directas en líquido aplicadas con una especie de bandejita cóncava
aplicadora de emulsión líquida y la aplicamos en ambas caras de la pantalla. La emulsión termina adhiriéndose a sí misma por medio de las aberturas en la pantalla. El acto de dejar rugosas a estas pantallas solo contribuye a su destrucción durante el proceso. ¿Por qué cree UD que una persona practicante del andinismo jamás utiliza una soga severamente desgastada? Porque con
ella existiría mayor probabilidad de una rotura, me imagino. Pasa lo mismo con la malla
serigráfica. Todas las pequeñas quiebras y abrasiones debilitan la pantalla provocando una pérdida acelerada de la tensión en la misma y un riesgo mayor de roturas en la superficie.
El emulsionado.
Mentira nº8: "Es necesario aplicar múltiples pasadas de emulsión para producir una pantalla de calidad." Dos y una, dos y dos, una y una con un paso para el secado y la repetición, etc., son instrucciones para el emulsionado que oigo con mayor frecuencia. Para casi toda aplicación en la estampación textil, basta con una sola pasada de emulsión en cada cara de la pantalla. La primer pasada va del lado de la estampación y la segunda pasada va del lado donde va el rasero. La
segunda camada empuja le emulsión por las aberturas en la malla desde adentro del marco dejando la cobertura más espesa del lado de la estampación de la imagen. Después, hay que dejar que se seque la pantalla emulsionada en posición plana con el lado de la estampación mirando hacia abajo para así permitir más movimiento de la emulsión hacia el lado de la estampación.
Haciendo así dará una superficie bien lisa para aceptar uniformemente el positivo de película (fotolito) para que se insole correctamente. Dejarle mayor depósito de emulsión solo hará aumentar los tiempos de secado y el tiempo de insolación. Elevará la probabilidad de insolación inferior en la parte donde la emulsión esté más espesa.
Mentira nº9: "Se tiene que utilizar múltiples capas de emulsión para reducir o eliminar hoyitos."
El motivo de reducir la incidencia de hoyitos o imperfecciones en la pantalla serigráfica es el más citado para explicar el empleo de múltiples camadas de emulsión en la pantalla, sea hecho el paso en un solo momento o por medio de la aplicación de emulsión, dejarle secar y volverle a aplicar
nuevamente. Esta solución común al problema de hoyitos es algo así como aplicar un parche durante la preparación de la pantalla. En realidad, esos hoyitos son el resultado de contaminantes que no se limpiaron durante el paso de desengrasar la malla o por haber polvillo o tierra suspendida en el aire del ambiente del taller que se depositaría en la malla antes del proceso del
emulsionado de la misma o durante el proceso del secado. El hecho de dejar la malla desengrasada apropiadamente y a posteriori dejar protegidas las pantallas una vez iniciado el proceso preparatorio deberían eliminar la necesidad de la aplicación de múltiples coberturas de emulsión.